El umbral salarial de horas extra de 2026 volvió a 35.568 $: a quién reclasificó

Si en algún momento de 2024 reclasificaste a un empleado asalariado como exento —apostando a que el umbral salarial de horas extra estaba a punto de subir a 58.656 dólares y luego más— ahora tienes un problema que creó el calendario. El 14 de mayo de 2026, el Departamento de Trabajo de EE. UU. derogó formalmente la regla de 2024 y restauró el umbral salarial de horas extra de 2019: 684 dólares por semana, es decir, 35.568 dólares al año. El listón que planificaste nunca llegó. ¿Y las personas que pasaste a exentas anticipándote a él? Muchas vuelven a ser no exentas, se les deben horas extra y trabajan sin un solo registro horario que pruebe cuántas horas realmente dedicaron.

Esa última parte es donde un cambio de papeleo se convierte en responsabilidad legal. Reclasificar es una edición de dos minutos en tu sistema de RR. HH. Reconstruir un año de horas extra sin registrar para una reclamación de pagos atrasados no lo es. Esta guía explica qué hizo realmente el cambio del umbral salarial de horas extra de 2026, a quién reclasificó en silencio y los cuatro pasos que vuelven a dejarte listo para una auditoría, sin convertir a tu equipo en un proyecto de vigilancia.

Qué cambió en mayo de 2026 (y qué no)

Esta es la versión corta de una pelea larga. En abril de 2024, el Departamento de Trabajo emitió una regla que habría elevado el nivel salarial estándar para las exenciones ejecutiva, administrativa y profesional (EAP) en dos etapas: primero a 43.888 dólares y luego a 58.656 dólares el 1 de enero de 2025. Tribunales federales de Texas la anularon, el Departamento retiró sus apelaciones y el 14 de mayo de 2026 derogó la regla por completo.

Así que el número que te rige hoy es el estándar de 2019: 684 dólares por semana (35.568 dólares al año). Para estar exento de horas extra, un empleado debe superar ese nivel salarial y cobrar sobre una base salarial y desempeñar realmente funciones exentas según la prueba de funciones EAP. Las tres cosas. El salario por sí solo nunca bastó, y sigue sin bastar.

Dos cosas no cambiaron, y ambas importan:

1. Más de seis estados fijan umbrales más altos que el mínimo federal. California, Nueva York, Washington y otros exigen más de 35.568 dólares para una exención. El número federal es un piso, no un techo: tu estado puede obligarte a más.
2. No exento no significa por horas. Esta es la trampa en la que caen la mayoría de los empleadores. Un empleado asalariado que no supera el umbral o no pasa la prueba de funciones es no exento: trabajadores por horas, y cualquier personal asalariado que no cumpla las pruebas de exención de la FLSA. A los asalariados no exentos se les deben horas extra por las horas que superen las 40 en una semana, y tienes que poder contarlas.

A quién reclasificó en silencio el retroceso del umbral

Los empleadores más expuestos ahora mismo son los que hicieron exactamente lo que la regla de 2024 parecía exigir: miraron a un gerente asalariado que ganaba, digamos, 48.000 dólares, vieron un umbral trepando hacia 58.656 dólares y subieron el salario o reclasificaron el puesto como no exento para adelantarse. Luego el umbral volvió a 35.568 dólares y el terreno se movió bajo esas decisiones.

Si subiste un salario para superar un umbral que ya no existe, eso es una conversación de presupuesto. Pero si tienes empleados asalariados entre 35.568 dólares y los antiguos 58.656 dólares propuestos que son no exentos según tu clasificación actual —o que deberían serlo porque no pasan la prueba de funciones— se les deben horas extra, y el reloj para documentarlas ya corre. La propia guía de cumplimiento del Departamento de Trabajo es contundente sobre la carga del empleador: cuando un trabajador es no exento, tú llevas los registros horarios. No el empleado. Si llega una reclamación salarial y no puedes aportar las horas, los reguladores suelen dar crédito a la estimación razonable del empleado en lugar de a la tuya.

Esta es exactamente la brecha que tally5 está hecho para cerrar. Como captura las horas a medida que el trabajo realmente ocurre —con temporizadores, no con la memoria del viernes por la tarde— un empleado asalariado reclasificado tiene un registro limpio, al minuto, desde el primer día, y tú tienes la documentación que convierte una estimación de pagos atrasados aterradora en una cifra demostrable. Los flujos de aprobación hacen que un gerente firme cada período, así que el registro se revisa, no solo se recopila. Y sigue siendo la información del equipo, no un marcador: una cuenta honesta del trabajo, guardada porque la ley lo exige, no porque se vigile a nadie. Comienza tu prueba gratuita y deja de cargar con el riesgo de horas extra sin documentar.

Cuatro pasos para estar listo para una auditoría tras el retroceso

No necesitas un abogado laboral en nómina para arreglar esto. Necesitas volver a probar tus clasificaciones contra el umbral restaurado y empezar a llevar registros de todos los que queden del lado no exento. Sigue estos cuatro pasos:

1. Vuelve a aplicar la prueba de tres partes a cada puesto exento. Para cada asalariado que tratas como exento, confirma las tres: salario igual o superior a 684 dólares/semana (o la cifra más alta de tu estado), pago sobre base salarial y desempeño genuino de funciones EAP. Si falla una sola, el empleado es no exento: reclasifícalo ahora en vez de descubrirlo en una reclamación.
2. Empieza hoy a llevar registros horarios de cada empleado no exento. La FLSA te exige conservar los registros horarios básicos durante dos años y los registros de nómina durante tres años. "Asalariado" no exime del registro: si la persona es no exenta, sus horas deben anotarse, con salario o sin él.
3. Reconstruye la brecha con honestidad donde puedas. Para quien fuera no exento pero no registrado desde 2024, documenta lo que puedas establecer ahora y calcula las horas extra debidas a tiempo y medio por las horas que superen las 40 por semana. Pagar un monto conocido y acotado de forma proactiva casi siempre sale más barato que una estimación litigada.
4. Revisa tu estado antes de confiar en el piso federal. Si operas en California, Nueva York, Washington u otro estado de umbral alto, el número federal de 35.568 dólares puede no aplicarte. Clasifica según el umbral que sea más alto.

Haz que el registro sea lo predeterminado, no la carrera de último momento

La lección del vaivén del umbral salarial de horas extra de 2026 no es "adivina bien la próxima regla". No puedes. Los umbrales suben, los tribunales anulan, las agencias derogan y los estados van por su cuenta, y cada vaivén reclasifica a alguien. La única defensa duradera es aburrida: lleva un registro horario preciso y honesto de cada empleado no exento, todo el tiempo, para que una reclasificación sea un cambio de etiqueta y no una emergencia de documentación. Cuando el registro ya existe, el próximo cambio de regla te cuesta una tarde de nuevas pruebas en lugar de un año de reconstrucción.

Registra tu tiempo sin la microgestión. tally5 mantiene un registro limpio, al minuto, de las horas de cada empleado no exento —con aprobaciones, apps móviles e informes— para que un retroceso del umbral sea una edición de papeleo, no una carrera por pagos atrasados. Sin vigilancia, sin marcadores, solo la documentación que pide la ley. Prueba tally5 gratis → tally5.com

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